鏈條就是由相同或者間隔相同的構件以運動副形式串接起來的組合件。一般為金屬連環或環形物，多用作機械運動。鏈條一般分為傳動鏈、輸送鏈、拉曳鏈、特種專業鏈四種。

傳動鏈是主要用于傳遞動力的鏈條。輸送鏈是主要用于輸送物料的鏈條。曳引鏈是主要用于拉曳和起重的鏈條。專用特種鏈是主要用于專用機械裝置上的、具有特殊功能和結構的鏈條。

在同類產品中，按組成鏈條的基本結構，即根據元件形狀、同鏈條嚙合的零件和部位，零件間尺寸比例等方面劃分所屬鏈條產品系列。大部分鏈條都是由鏈板、鏈銷、軸套等部件組成。還有的鏈條只是將鏈板根據不同的需求做了不同的改動，有的在鏈板上裝上刮板，有的在鏈板上裝上導向軸承，還有的在鏈板上裝了滾輪等，這些都是為了應用在不同的應用場合進行的改裝。

同一系列的鏈條產品中，按鏈條元件所用材質、鏈條附件形式和鉸鏈結構劃分品種。同一品種的鏈條按節距、排數、鏈條寬度以及極限拉伸載荷的不同劃分規格。