所謂無效作業是指在裝卸作業活動中超出必要的裝卸、搬運量的作業。顯然，防止和消除無效作業對裝卸作業的經濟效益有重要作用。為了有效地防止和消除無效作業，可從以下幾個方面人手：
1、盡量減少裝卸次數：要使裝卸次數降低到最小，要避免沒有物流效果的裝卸作業。
2、縮短搬運作業的距離：物料在裝卸、搬運當中，要實現水平和垂直兩個方向的位移，選擇最短的路線完成這一活動，就可避免超越這一最短路線以上的無效勞動。
二、推廣組合化裝卸搬運
在裝卸搬運作業過程中，根據不同物料的種類、性質、形狀、重量的不同來確定不同的裝卸作業方式。處理物料裝卸搬運的方法有三種形式：普通包裝的物料逐個進行裝卸，叫做“分塊處理”；將顆料狀物資不加小包裝而原樣裝卸，叫做“散裝處理”；將物料以托盤、集裝箱、集裝袋為單位進行組合后進行裝卸，叫做“集裝處理”。對于包裝的物料，盡可能進行“集裝處理”，實現單元化裝卸搬運，可以充分利用機械進行操作。
三、合理地規劃裝卸搬運方式和裝卸搬運作業過程
裝卸搬運作業過程是指對整個裝卸作業的連續性進行合理的安排，以減少運距和裝卸次數。
裝卸搬運作業現場的平面布置是直接關系到裝卸、搬運距離的關鍵因素，裝卸搬運機械要與貨場長度、貨位面積等互相協調。要有足夠的場地集結貨場，并滿足裝卸搬運機械工作面的要求，場內的道路布置要為裝卸搬運創造良好的條件，有利于加速貨位的周轉。使裝卸搬運距離達到最小平面布置是減少裝卸搬運距離的最理想的方法。